Secondary education

After primary school, your child will start secondary school, which is subdivided into:

3 grades

• first grade (1st and 2nd year)
• second grade (3th and 4th year)
• third grade (5th and 6th year, 7th year Se-n-Se, spécialisation of preparatory year)

Study programmes

The first grade offers your child a general basic education. Most students start in 1A, while 1B is for students who learn better by doing or have a learning deficit. As of second grade, your child will get to select a specific study programme.

3 key objectives

Each study programme has a key objective (finaliteit) and determines which opportunities will be open to your child after secondary school. There are three key objectives:

• Job market (start work immediately = practical)
• Advancement (further study in higher education = theoretical)
• Dual outcome (start work or further studies)

4 education categories

• aso - general secondary education – advancement oriented; this type of education is more theoretical and prepares your child for higher education.
• bso - vocational secondary education – job market-oriented: practical, applied studies for direct entry into the job market after graduation. Dual learning is also an option in bso.
• kso - secondary art education – advancement oriented or dual outcome; this category blends theoretical and hands-on education in the arts.
• tso - secondary technical education – advancement oriented or dual outcome; this category blends theoretical and applied technical fields. Dual learning is also an option in tso.

8 studiedomeinen

Er zijn 8 studiedomeinen of interessegebieden.

• STEM (Wetenschap en Techniek)
• Maatschappij en Welzijn
• Taal en Cultuur
• Kunst en Creatie
• Land- en Tuinbouw
• Economie en Organisatie
• Sport
• Voeding en Horeca

Binnen elk studiedomein kun je kiezen uit een ruim aanbod studierichtingen. Sommige zijn meer abstract en theoretisch, sommige meer praktisch. Daarom zijn ze onderverdeeld in 3 finaliteiten.

3 finaliteiten

De finaliteit van een studierichting bepaalt wat je kind na het secundair onderwijs kan doen.

• Arbeidsmarkt (direct gaan werken = praktisch)
  • Leerlingen die een opleiding in de arbeidsmarktfinaliteit afronden, behalen een diploma met onderwijskwalificatie niveau 3 (OK3). Daarmee kun je meteen starten met een job.
  • Je kunt ook kiezen voor een 7de jaar of graduaatsopleiding om een diploma met onderwijskwalificatie niveau 4 (OK4) halen. Daarmee kun je starten met een bacheloropleiding.
  • De arbeidsmarktfinaliteit bestaat uit studierichtingen van het bso (beroepssecundair onderwijs) en het buitengewoon onderwijs OV3.
  • Je kunt in de arbeidsmarktfinaliteit ook kiezen voor duaal leren.
• Doorstroom (verder studeren in het hoger onderwijs = theoretisch)
  • Leerlingen die een opleiding in de doorstroomfinaliteit volgen, behalen een diploma met onderwijskwalificatie niveau 4 (OK4).
  • Daarmee kun je een bacheloropleiding starten aan een universiteit of hogeschool.
  • De doorstroomfinaliteit bestaat uit studierichtingen van het aso, tso en kso.
  • De studierichtingen in het aso zijn niet gekoppeld aan een studiedomein, de studierichtingen in het kso en tso wel.
• Dubbele finaliteit (gaan werken of verder studeren)
  • Leerlingen die een opleiding in de dubbele finaliteit afronden, behalen een diploma met onderwijskwalificatie niveau 4 (OK4).
  • Je kunt meteen starten met een job. Je kunt een 7de jaar of graduaatsopleiding volgen. Of je kunt meteen starten met een bacheloropleiding in een hogeschool of universiteit.
  • De dubbele finaliteit bestaat uit studierichtingen van het kso (kunstsecundair onderwijs) en tso (technisch secundair onderwijs).

What happens after the 6th year of secondary school?

Start work or keep studying

After graduating from secondary school, you can look for a job or continue your studies at a university or college.

Se-n-Se (advanced secondary school)

The kso and tso programmes offer a practical, specialised course after the 6th year that lasts a full school year.

7th bso specialisation year

After the 6th year of bso, you can start working as an employee or start your own business. But with a ‘7th bso specialisation year’ diploma, you automatically get a diploma of secondary education, enabling you to pursue higher education.

Associate degree programme

Associate degree programmes (formerly HBO5) prepare for a professional bachelor in higher education.
Find out more (in Dutch) in the ‘What happens after secondary school’ brochure: www.vlaanderen.be/publicaties/wat-na-het-secundair-onderwijs